Melf Grantz geht: Warum Erfahrung allein Bremerhaven nicht retten wird
Bremerhaven steht an einem historischen Kipppunkt. Oberbürgermeister Melf Grantz hat seinen vorzeitigen Rückzug angekündigt. Es ist eine Entscheidung, die Respekt verdient – Gesundheit geht immer vor. Doch während Grantz seine Projekte wie das „NOVO“ oder das Werftquartier als Vermächtnis sieht, geht es bei diesem Abschied um weit mehr als um einen bloßen Personalwechsel.
Es ist die vielleicht letzte Chance, das verloren gegangene Vertrauen in dieser Stadt zurückzugewinnen.
Der demokratische Sonderfall: Eine Stadt als Zaungast
Bremerhaven leistet sich ein demokratisches Unikat, das in Deutschland seinesgleichen sucht: Wir sind die einzige Großstadt, in der die Bürger ihr Stadtoberhaupt nicht direkt wählen dürfen. 110.000 Menschen sind faktisch Zaungäste, wenn es um die wichtigste Personalie der Stadt geht. Die Entscheidung fällt im Parlament – oder besser gesagt: in den Hinterzimmern der Parteien.
Das entspricht zwar der aktuellen Stadtverfassung, aber in einer Stadt mit unseren massiven Problemen wirkt dieses Verfahren wie Benzin, mit dem man ein Feuer löschen will.
Parteisoldaten vs. echte Transformation
Es ist ein offenes Geheimnis: Martin Günthner soll es werden. Er kennt die Verwaltung, er ist seit seinem 16. Lebensjahr in der SPD, ein klassischer Parteisoldat. Doch ist das im Jahr 2026 wirklich ein Pluspunkt?
Politische Routine ist nicht die Kompetenz, die wir für eine echte Transformation brauchen. Wer seit Jahrzehnten Teil dieses Systems ist, bringt zwar Erfahrung mit, trägt aber auch die Verantwortung für die aktuellen Ergebnisse. Die Lage der Stadt heute ist kein Naturereignis, sondern das Resultat politischer Entscheidungen der Vergangenheit.
Die Zahlen der Erosion
Die Quittung für dieses „Weiter so“ ist bereits da:
- AfD-Rekord: Bei der Bundestagswahl 2025 ist die AfD in Bremerhaven auf über 23 Prozent hochgeschossen.
- Wahlmüdigkeit: Die Wahlbeteiligung lag zuletzt bei nur noch 40 Prozent.
Das ist ein Alarmsignal. Wenn die Menschen das Gefühl haben, dass Kompetenz hinter Loyalität zurücksteht und Mitreden unerwünscht ist, wenden sie sich ab und die Populisten gewinnen.
Mein Vorschlag: Ein radikaler Neustart
Bremerhaven braucht kein weiteres Kapitel aus dem Parteibuch. Das Boot Bremerhaven sinkt nicht wegen der Wellen von außen, sondern wegen des Lecks im Inneren: einer veralteten Verfassung und dem Festhalten an Machtstrukturen.
Mein Vorschlag für einen Ausweg: Thorsten Neuhoff sollte das Amt zunächst übernehmen. Nicht, um den Mangel weiter zu verwalten, sondern mit einem klaren Auftrag: Er muss den Weg frei machen für eine Verfassungsänderung und die Einführung der Direktwahl. Wir müssen weg von der Stellung einer „Ausnahmegemeinde“ und hin zu echter demokratischer Rückbindung.
Ein menschliches Erbe und ein Blick nach vorn
Trotz aller Kritik an den aktuellen Projekten: Melf Grantz wird als ein Politiker in Erinnerung bleiben, der offen und warmherzig auf Menschen zugegangen ist. Er suchte immer das Verbindende, eine Qualität, die heute selten geworden ist und der Stadt fehlen wird.
Aber seien wir zum Schluss ehrlich: Das „Männerexperiment“ in Bremerhaven läuft nun seit Jahrzehnten. Es wird Zeit, dass wir den Mut für einen echten Neuanfang aufbringen. Es wird Zeit, dass eine Frau das Ruder übernimmt.
Bürgermeisterinnen führen Städte
tendenziell sozialer, transparenter und bürgernäher,
scheitern aber oft noch an strukturellen Hürden.
Studien dazu:
EAF BerlinFührungsstile in DEStärkerer Fokus auf Kooperation & Bürgerdialog; effizienteres Zeitmanagement.eaf-berlin.de
Heinrich-Böll-StiftungRepräsentationAnalyse der strukturellen Hürden; Forderung nach familienfreundlicheren Sitzungszeiten.boell.de
DStGBAktuelle ZahlenErfassung des Frauenanteils (ca. 13,5 %); deutliches Nord-Süd-Gefälle in DE.dstgb.de
IZA InstituteBudget-AnalyseNachweisbare Verschiebung der Finanzen hin zu Gesundheit & Sozialem.iza.org (PDF)
Uni BarcelonaTransparenzBürgermeisterinnen erzielen signifikant bessere Werte bei Open Data & Rechenschaft.Journal: Local Govt